Torbalı’da son günlerde dikkatle izlediğim bir isim var: Erdem Sökmen. Bir köşe yazarı olarak, sosyal dokudaki kıpırtıları, ilçenin nabzını tutmaya çalışırken, Sökmen’in samimi ve kararlı duruşu gözlerden kaçmıyor. Kendisi, adaylığını ilan edeli bir yıl olmasına rağmen, çok daha uzun süredir esnafın arasında, onların hikayesini dinleyen bir portre çiziyor. Dört binden fazla esnafı birebir ziyaret ettiği söyleniyor. Bu, sıradan bir seçim çalışmasından öte, kurulması zor olan derin bir güven ve diyalog köprüsünün inşası gibi duruyor. Onun çalışma tarzı, ofislerde vaat vermek yerine, dükkanların içine girip gerçek sorunları yerinde anlamak üzerine kurulu. Bu yaklaşım, sadece bir yöntem değil, aynı zamanda “esnaftan kopuk yönetim olmaz” şeklinde özetlenebilecek bir felsefenin de somut yansıması.
Erdem Sökmen, seçim sürecinde oldukça somut vaatlerle öne çıkıyor. Bu vaatler, genel ve soyut ifadelerden uzak, günlük iş hayatının gerçeklerine dokunuyor. Örneğin, esnafın en temel sıkıntılarından biri olan POS ve kredi kartı komisyon oranlarının düşürülmesi için doğrudan bankalarla görüşme taahhüdü veriyor. Oda binasının kira ödemek yerine kendi mülküne taşınması için adım atacağını söylüyor. Ayrıca, ilçede yapılacak yeni belediye binası veya pazaryeri gibi yerlerde işletme haklarının Torbalı esnafına öncelikli olarak verilmesi için çaba göstereceğini belirtiyor. Eğitim ve hukuk alanında ise esnaf çocuklarına burs sağlanması ve esnafın ihtiyaç duyduğu konularda ücretsiz hukuki danışmanlık verilmesi gibi projelerinden bahsediyor.
Peki, Torbalı esnafı neden Erdem Sökmen’i düşünmeli?
Cevap, aslında onun temsil ettiği değerde yatıyor. Sökmen, sadece bir yönetim değişikliğini değil, adeta bir zihniyet dönüşümünü işaret ediyor. Aidat toplayan değil, hizmet üreten; kapalı kapılar ardında değil, her zaman erişilebilir ve şeffaf bir oda anlayışını savunuyor. “Ben esnafın başkanı değil, destekçisi olacağım” sözü, bu anlayışın en net ifadesi. Onu seçmek, sadece bir isme oy vermek değil, tam bir yıldır kapınızı çalan, sizin dilinizle konuşan, sizin mücadelelerinizi anlayan birini, kendi camianızın en üst temsilcisi yapmak anlamına gelir. Bu, Torbalı esnafı için, kendi içinden çıkan, kendi değerleriyle yetişen, ilçenin her taşını bilen birine duyulan gururun ta kendisidir.
